Resumo da nossa história
A Assembleia de Deus chegou ao Brasil por intermédio dos missionários suecos Gunnar Vingren e Daniel Berg, que aportaram em Belém, capital do Estado do Pará, em 19 de novembro de 1910, vindos dos Estados Unidos. Os missionários traziam a doutrina do batismo no Espírito Santo, com a glossolalia — o falar em línguas espirituais (estranhas) — como a evidência de manifestações que já vinham ocorrendo em reuniões de oração nos Estados Unidos e, de forma isolada, em outros países.
A expansão no Brasil ocorreu inicialmente pelo Pará, alcançando o Amazonas e propagando-se para o Nordeste. A denominação chegou ao Sudeste no ano de 1922, trazida por famílias de retirantes do Pará que atuavam como instrumentos voluntários para estabelecer a nova igreja aonde quer que chegassem. Nesse mesmo ano, iniciou-se no Rio de Janeiro, no bairro de São Cristóvão, ganhando grande impulso com a transferência de Gunnar Vingren de Belém para a então Capital da República, em 1924.
O crescimento numérico foi expressivo. No Brasil, estimam-se cerca de 60 milhões de evangélicos, sendo que a Assembleia de Deus, isoladamente, responde por cerca de 40% desse total, ou seja, aproximadamente 24 milhões de fiéis.
Globalmente, as Assembleias de Deus reúnem mais de 100 milhões de membros espalhados pelo mundo. O Brasil lidera essa lista, com cerca de 28,5 milhões de membros, conforme estimativas institucionais nos Estados Unidos. A Coreia do Sul ocupa o segundo lugar, seguida pelos Estados Unidos.
Organização e Governança
As Assembleias de Deus brasileiras organizam-se sob a forma de episcopado não territorial, em que cada ministério é constituído por uma igreja-sede e suas respectivas congregações e pontos de pregação vinculados. A igreja-sede de campo possui autonomia administrativa e financeira por ser congregacional. O modelo administrativo é misto — unindo características do sistema episcopal e do congregacional —, no qual os assuntos são previamente tratados pelo ministério (convenção local), com forte influência da liderança pastoral, e posteriormente levados às assembleias apenas para referendamento. Em suma, as Assembleias de Deus são igrejas locais autônomas, independentes, com autogoverno e sem interferência externa.
Os pastores podem estar vinculados ou não a convenções estaduais, as quais, por sua vez, ligam-se a uma convenção de âmbito nacional.
No campo missionário, a atuação começou cedo: em 1913, foi enviado um evangelista a Portugal. A partir da década de 1990, os diversos ministérios expandiram-se para áreas cada vez mais distantes de suas igrejas-mães, plantando congregações em comunidades de imigrantes brasileiros nos Estados Unidos, na Europa, no Japão, na América Latina, na África e na Ásia.
A História da Igreja em Iturama
No contexto regional, a Assembleia de Deus nasceu em Iturama quando a localidade ainda era distrito de Campina Verde, na década de 1940, recebendo assistência pastoral do Pastor Sebastião Rodrigues de Souza, que presidia a igreja em Ituiutaba e, por último, atuou como Pastor Presidente do Campo de Cuiabá (MT).
À época, a cidade chamava-se Camélia, tendo o nome de Iturama sido oficializado apenas com o ato emancipatório (Lei nº 336, de 27 de dezembro de 1948). Durante todo esse período inicial, a igreja local manteve-se vinculada a Ituiutaba, igreja-mãe de vasta região e pioneira no Triângulo Mineiro.
Em 11 de junho de 1976, em assembleia presidida pelo então Pastor Deoclécio Pereira da Silva, oficializou-se a autonomia da Assembleia de Deus em Iturama, desligando-a administrativamente de Ituiutaba.
A primeira diretoria da igreja foi composta pelos seguintes irmãos:
• Presidente: Deoclécio Pereira da Silva
• Vice-Presidente: Pb. João Alves Ferreira
• Primeiro Secretário: Cícero José Dantas
• Segundo Secretário: Bonfim Faustino Dias
• Primeira Tesoureira: Marlei Borges de Medeiros
• Segundo Tesoureiro: Abdner Ferreira Benício
Após o Pastor Deoclécio, a liderança da igreja esteve a cargo de mais dois Pastores Presidentes: o Pastor João Dias, que em 11 de março de 1982 transmitiu a liderança ao Pastor Alaerte Ribeiro de Carvalho; este último pastoreou com êxito até 21 de junho de 2014, data em que tomou posse o atual pastor presidente, Eliel Ribeiro Carvalho.